Europa League : tirage des quarts de finale


Pour ceux qui en doutaient encore. En Ligue Europa comme en Ligue des Champions, le printemps est espagnol. Au coeur de l'été, ils étaient pas moins de 7 à représenter la péninsule, à l'aube des quarts de finale 6 d'entre eux sont toujours présents. Et encore, Valence n'a été sorti qu'au tour précédent par… l'Athetlic Bilbao. Si le barnum de la Premier League se targue – sans doute à juste titre – d'être le meilleur championnat au monde en termes d'infrastructures, de moyens et de décorum – la Liga peut clamer haut et fort sa domination sans partage sur la scène continentale. Car au cas où vous l'aurez oublié le Barça et le FC Séville sont respectivement tenants du titre de la C1 et de la C3.


Il ne vous aura cependant sans doute pas échappé que tous deux sont toujours en course pour conserver leur couronne. Autant dire que l'indice UEFA de nos voisins par delà les Pyrénées ne craint pas la concurrence. On voudrait pouvoir en dire autant. D'autant que la présence surprise de Braga en quarts, après avoir sorti le Fenerbahçe, n'est pas faite pour nous rassurer. Bref, chassons ses perspectives angoissantes pour se laisser bercer par celles enivrantes du retour de Jürgen Klopp à Dortmund avec Liverpool.


Nul doute que le technicien allemand avait rêvé d'un tel destin. Le voici désormais face au sien. Il sait néanmoins qu'éliminer les partenaires d'Aubameyang qu'il a fait pour la plupart grandir serait un exploit bien plus grand que celui d'avoir bouté Man United hors de l'Europe. Le Tottenham remanié de Pochettino peut en témoigner. L'atmosphère de deux peuples partageant le commun d'une ballade – You will never walk alone – sans pareille est une garantie de chair de poule. Un frisson. Un torrent d'émotions. De quoi faire pâlir une Ligue des Champions un brin stéréotypé et prévisible.


J.R.


Le programme complet des quarts de finale


Braga – Chakhtior Donetsk


Villarreal – Sparta Prague


Athletic Bilbao – FC Séville


Liverpool - Dortmund